Voor wie al geruime tijd in de undergroundwereld vertoeft, kan de naam Exit-13 nauwelijks nog een onbekende zijn. Ze ontstonden reeds in januari '89 en wilden een originele grindband opstarten, die wel met milieubewuste en politieke teksten gepaard ging, maar die muzikaal wel erg rare invloeden van jazz en blues bevatte. Ze brachten twee EP's uit met de geniale titels 'Spare The Wrench, Surrender The Earth' en 'The Unrequited Love For Chicken Soup' en werden zowat de cultband van het grindcoregebeuren. Exit-13 bleven, in tegenstelling tot vele genre- genoten, steeds interessant en bijtijds klinken en hebben nu eindelijk een volledige CD klaar die de naam 'Ethos Musick' meekreeg. We belden frontman Bill Yurkiewicz, voor wie het net middag was en die met een kater van Belgisch bier (hij schuimt alle Belgische biersoorten af die hij in de importzaak in zijn buurt kan vinden!) aan de telefoon hang om onze vragen toe te lichten.

Zeg, Bill, Exit-13 is wel een erg rare bandnaam. Waar heb je die naam vandaan?
Hij is afkomstig van een verkeersovertreding nabij afrit 13. Zelf veroorzaakte ik de situatie niet, want ik zat nog niet bij de band, maar de rest van de toenmalige band zat toen in de auto. Ze maakten op de snelweg gewoonweg rechtsomkeer en kregen daar natuurlijk een stevige boete voor, haha!

Momenteel is het grindgenre niet zo populair als voor enkele jaren. Is het niet moeilijk aan de bak te komen?
We zitten nu naar een vaste drummer uit te kijken, maar we zijn niet zo gehaast want we spelen niet erg vaak live. Dan en Scott wonen dan nog eens in New York en dat is vier uur vliegen, dus we spelen niet veel. Maar toen we een volledige line-up hadden, was het toch helemaal niet moeilijk optredens te vinden.

Dan Lilker en Scott Lewis, lid en ex-lid van Brutal Truth, speelden dus ook mee op de CD. Hoe kwam je bij hen terecht, aangezien ze zo ver van je af wonen?
Zij zijn reeds sinds lange tijd erg goede vrienden van ons. Toen we bij de opname van onze CD zonder drummer of bassist zaten, zegden ze ons: "Stel gewoon je opnameschema op en laat iets weten, dan helpen we jullie uit de nood." Dat was een goed idee, aangezien we zo goed met hen overweg kunnen en zij bovendien ook nog eens goede muzikanten zijn.

Gaan ze ook mee optreden?
We hebben twee optredens met hen gedaan, maar voortaan zullen er andere mensen op het podium staan. We hebben nu een goede bassist gevonden die erg door jazz en progressieve rock geinspireerd is. Dat maakt dat het nieuwe materiaal nog weirder gaat klinken!

Jullie lijken sowieso al sterk door jazz beinvloed?
Ja, maar we luisteren naar erg veel soorten muziek, alles gaat er zowat in!

Waarom duurde het zolang voordat 'Ethos Musick' uitkwam? Hij werd al opgenomen tussen december '92 en februari '93!
Behalve met organisatorische redenen hadden we ook veel problemen met de design van de hoes. Het bleef maar duren voordat ze klaar was, want we zijn nogal pietluttig op vlak van de lay-out en alles in het tekstenboekje moest eruit zien zoals we het in gedachten hadden.

Er is ook een heel verschil tussen de songs op de EP's en op de CD?
Dit keer hadden we een veel betere productie, wat maakt dat alles ook een stuk beter ging klinken.

Vertel eens wat meer over de teksten van 'Ethos Musick'?
We proberen steeds ietwat andere teksten te schrijven dan andere bands, we willen mensen aan het denken zetten. Ze zullen na het lezen ervan misschien niet hetzelfde denken als wij, maar ze zullen ze tenminste in hun hoofd prenten en ze zich herinneren. De teksten handelen vooral over de milieuproblemen om ons heen en over de stommiteiten van de mensheid. De mensen die de teksten lezen, raken er meestal toch door bewogen. Sommigen zullen er zich zelfs kwaad in maken, maar een ding is zeker: in CD-besprekingen wordt zowat steevast over de teksten van onze plaat gesproken en dat is al een goede zaak op zich.

Zo hebben jullie een song, "Open Season (The Story Of Hunter Slaughter)", dat handelt over de jacht op jagers. Is het gebaseerd op de realiteit?
Helemaal niet, haha! We kwamen op het idee omdat iemand schreef dat de jacht'sport' veel sportiever zou worden als de jagers op elkaar gingen jagen in plaats van op weerloze dieren. Het is dus een ironisch nummer over dat onderwerp, want we willen nu ook weer niet de mensen aansporen om op jagers te gaan schieten, het is gewoon een grap.

Humor is dus nogal belangrijk in jullie teksten?
Jazeker, het is erg belangrijk. Er moet echt wat humor aan verbonden zijn.

Exit-13 is ook erg in de weer met de legalisatie van marihuana, en jullie schreven er de song "Legalize Hemp Now! including A Warm Wave Of Euphoria" over?
We vinden het inderdaad erg stom dat hennep illegaal is. Dat niet alleen omdat het goed om te roken is, maar ook omdat je er milieuvriendelijk en economisch gezien zoveel mee kan doen!

Als intro gebruikte je een stukje van de vroegere Dead Kennedys zanger Jello Biafra's "Grow More Pot"-speech uit zijn Spoken Words-album 'I Blow Minds For A Living'. Sprak je hem hierover?
Nee, maar we belden met Chris Dodge, die bij Alternative Tentacles werkt. We gingen via hem om toestemming te krijgen voor gebruik van dat stukje. Op onze volgende plaat zullen we overigens een Dead Kennedys-cover zetten, "A Man And His Lawnmower".

Verwachten jullie geen negatieve respons van de politie na jullie statements?
Ik weet het niet, maar ik denk dat we nog niet echt groot genoeg zijn om hier in Amerika de aandacht naar ons toe te trekken. Wel ben ik verwonderd dat we er nog steeds nergens negatieve publiciteit in de pers door hebben gekregen.

Jullie zijn overigens van plan de vinylversie van 'Ethos Musick' in een wel erg speciale vorm uit te brengen?
Ja, er zullen 1000 exemplaren met splatterkotskleurig vinyl gemaakt worden en 113 in een soort van hennepzak. Die zal je dan enkel via Relapse zelf kunnen krijgen. We hebben enkel problemen met het vinden van grote stukken hennepvezel.

Je kan misschien ook zelf aan het kweken gaan!?
Dan zouden we waarschijnlijk al heel wat moeten kweken en daarbij nog eens het risico lopen gearresteerd te worden ook, haha! Maar het zou wel te gek zijn... Het is zo stom dat de repressie hier zo groot is en dan nog wel op een erg rare manier: ze doen zo vervelend over wat marihuana, maar tegelijkertijd is het wel spotgemakkelijk om aan hard drugs zoals cocaine en heroine te komen. Ik begrijp ook niet wat het grote tegenargument is, het kan er bij mij gewoon niet in. Het lijkt er zelfs op dat veel grote sigarettenbedrijven massa's geld mee investeren om het blowen illegaal te houden, want als marihuana gelegaliseerd wordt, zal na een tijdje niemand nog tabak roken.

"And now for something entirely different". Jullie namen ook een erg rare song op: "An Electronic Fugue For The Imminent Demise Of Planet Earth", dat feitelijk vooral een hoop noise is.

Dat nummer ligt in de stijl van Japanse noisebands als C.C.C.C. Ik ben een groot liefhebber van dat soort spullen en denk dat veel meer mensen er in geinteresseerd zouden raken als ze het hoorden. Die dingen zijn dikwijls minstens zo brutaal als de meeste deathmetal-bands en we dachten dat het wel een goed idee was om zoiets op de CD te zetten, enkel al om de luisteraars te laten uitfreaken!

Er werd zelfs een verwittiging over de opnamemethode op het hoesje afgedrukt. Wat was daar zo speciaal aan?
Het is vier maal harder opgenomen dat een gewone CD en het signaal dat de versterker doorgeeft, kan de boxen en stereo-onderdelen serieuze schade toebrengen. We plaatsten die verwittiging dus maar op de CD, zodat ze ons achteraf niet om schadevergoeding wegens het opblazen van hun stereo zouden kunnen vragen. Het is trouwens afhankelijk van de stereoketen zelf: op materiaal van hoge kwaliteit zal het geen uitwerking hebben, maar een goedkope stereo is er al snel mee opgeblazen. We hoorden al van zo'n vijftien mensen dat hun stereoketen naar de kloten was. Ze dachten dat de waarschuwing een grote grap was en sloegen er bijgevolg geen acht op, dus...!

Hebben jullie overigens videoplannen?
We hopen er een voor "Open Season" te doen, maar dat staat nog niet helemaal vast. Als de plannen doorgaan, zal het iets met allerlei gore effecten zoals exploderende hoofden zijn. Ik ben er zeker van dat MTV het niet zal willen laten zien en het zal dan ook een erg underground gerichte video zijn. Een kerel die hier bij ons op Relapse werkt, heeft veel ervaring met speciale effecten van horrorfilms. Hij zal ons dan ook helpen als we gaan opnemen. Je kan zo'n beelden verwachten zoals de foto die bij de tekst in het CD-boekje is afgedrukt en die afkomstig is uit de film 'Dawn Of The Dead'.

Zijn er verwachtingen voor een Europese tour?
Dat is iets wat we erg graag zouden doen. Eerst was er sprake van dat we zouden meegaan op de Nuclear Christmas Blast-toer, maar ik heb het hier als mede-eigenaar van Relapse Records zo druk dat ik geen tijd kon vrijmaken om te gaan toeren. Misschien komt het er deze zomer wel van, maar er is nog niets voor georganiseerd.

Je bent wel een erg bezig persoontje, want buiten dit alles heb je ook nog enkele andere bands en randprojecten: Candiru, Namanax en Pica?
Ja, maar de naam van Candiru hebben we nu in Purge veranderd, want een van de leden is weggegaan. Namanax is dan weer een noiseproject, hetgeen waarmee ik "An Electronic Fugue..." opnam.

En wat zijn de laatste woorden van de alwijze Bill?
Dank aan alle Belgen voor het beste bier ter wereld!!!

...get me back!